育成牛指奶用品种的犊牛断奶后养大至 6 月龄，转入育成牛群饲养的牛。多数为育成母牛，直到发情配种，此时 l4 ～ 15 月龄，再转入青年母牛群饲养至临产，接近 2 岁，约 23 ～ 24 月龄。

    对肉用牛来说指随母牛哺乳、 6 月龄断奶以后的小牛；或人工喂养的奶用小公牛，供育肥的 6 月龄以上的小牛，也称为架子牛。因为这一生长阶段，要求身体健康，骨骼、肌肉充分生长发育，有较大体格 ( 架子 ) 为后期集中育肥作准备。

    留种用的小公牛，饲养方法与小母牛相同，必须与母牛分开编群，公牛生长速度比母牛稍块，后期补料时比同龄母牛要多一些。

    一、育成牛的生长与营养需要

    育成牛同犊牛一样，具有生长发育快的潜力，在正常饲养管理条件下，以大型乳用品种牛为例，初生到 l2 月龄，能达到 750 ～ 800 克 的平均日增重，而 12 月龄后至 21 月龄平均为 450 ～ 500 克 ( 表 4—84) 。

表 4-84 荷斯坦牛的生长

    中小型品种日增重水平低一些，但基本规律相同，只有用高能量精料育肥的牛例外。因此，要充分利用这一生长规律，发挥育成牛生长发育快的优势。

    生长牛的能量需要，按体重计算出维持需要加上增重净能。研究指出，生长牛维持以上的代谢能用于增重的利用效率，随年龄的增长而下降，根据这一规律进行计算。增重的能量沉积换算成产奶净能，要按体重的不同，乘以相应的系数。蛋白质需要的计算也要把体重和日增重作为基本参数，考虑到饲料中的蛋白质用于体蛋白质沉积的利用效率有所不同，体重 90 千克 以下犊牛的利用效率较高， 90 千克以上相对低一些。这些计算结果，以及生长牛对钙、磷、维生素 A 和食盐的需要，均列表载入饲养标准中。