艾叶属于菊科植物艾的干燥叶。它适应性强，分布广，产量高，易采收，当艾叶生长茂盛，且鲜嫩、营养丰富时，将其采摘，进行晾晒，经风干后粉碎，即得艾叶粉。艾叶粉既有营养价值又有保健功能，在饲料中加适量的艾叶粉，有利于禽畜的生长发育和提高抗病能力。

二、艾叶粉的营养价值

艾叶中含有比较全面的氨基酸，维生素，脂肪，矿物质等营养物质。艾叶中还含有一些其他物质，比如生长素，绿缘酸、植物杀菌素等化学物质，具有提高动物免疫水平、抑杀病菌、消炎等保健作用。

三、艾叶粉在饲料使用中的特殊功效

1、、除臭及驱虫：艾叶粉含有丰富的氨基酸、维生素以及矿物质，可有效地提高机体对饲料营养物质的消化率和吸收率。从而减少粪便中未被消化吸收的物质，也降低了粪便中的臭味气体。此外，艾叶粉还可驱除动物体内寄生虫，抑制虫卵在动物粪便中生存，从而防止二次污染。

2、增色：艾叶粉所含的胡萝卜素、叶黄素、叶绿素等物质，为天然的无公害优良增色剂。

可以提高瘦肉、蛋黄、皮肤、牛乳的色泽。

3、促生长作用：艾叶能提高小肠蛋白酶等消化酶活性，从而提高蛋白质等营养物质的消化率。在日粮中添加一定量的艾叶粉，不仅不影响动物采食，而 且可以促进动物生长，提高增重。另外还有研究表明，给毛兔饲喂1%艾叶粉，可提高产毛量9%；毛用羊饲喂3%艾叶粉，可提高产毛量16%。

4、诱食：由于艾叶含有多种挥发性的物质，具有浓香味，此气味可有效改善饲料中某些不良气味，提高动物的适口性，提高食欲。