牧草不同于野草，牧草种植有一套科学的栽培技术。牧草的抗逆性较强，管理相对省时省工省事，但多数牧草种子较小（如子粒苋、菊苣、苦卖菜、鲁梅克斯、红三叶、白三叶、紫花苜蓿等），对播种的要求较高，如果种植不精细，很难保证苗齐苗壮。因此，牧草的播种要比种粮更为精细，在平田整地、土壤墒情、播种深度上要求更严。种植牧草追求的是提高鲜草产量，要获取高产，就必须有相对较好的水肥条件。因此，还应讲究平衡施肥，做到氮、磷、钾、微量元素均衡施用，有机肥和无机肥有机结合。在种植季节上，黄淮海地区以秋播为主。在田间管理上，要特别注意苗期杂草的清除，同时搞好中耕、灌溉、排涝、除渍。牧草刈割后，要及时灌水追肥。发现病虫害，要及时防治。由于多数牧草直接用于饲喂畜禽，所以在防治病虫草害时，要注意选择高效、低毒、低残留的农药，提倡以生物防治为主。
为了夺取牧草的高产和均衡供应，可采取喜寒性牧草和喜温性牧草轮作；越年生牧草与多年生牧草套种和两种以上牧草混播；禾本科与豆科牧草搭配混播，采用这种方法播种，两类牧草的根系和叶片分布不同，吸收的养分也有差异，禾本科牧草还可利用豆科牧草根瘤菌提供的氮素，因此，可显著提高牧草的产量。同时，在饲养反刍家畜时，还可防止因采食单一豆科牧草而发生胀气病。常用的混播组合有：苇状羊茅与白三叶或紫花苜蓿、黑麦草与三叶草、苏丹草与红三叶、无芒雀麦与紫花苜蓿、黑麦草与草木樨等。不周生长季节的牧草搭配选种，可以实现常年供草。在温暖的春季可选择利用黑麦草、红三叶、白三叶、紫花苜蓿等；在炎热的夏季可选择利用苏丹草、串叶松香草、苦荬菜等；在寒冷的冬季可选择利用冬牧70黑麦、青贮饲料及干草。
牧草的刈割，一般来说，同一种牧草南方的利用次数多于北方，多年生牧草以春、秋季利用为主，一年生牧草以夏、秋季利用为主，越年生牧草以春季利用为主。牧草的刈割高度大家畜宜高，小家畜宜低；上繁牧草宜高，下繁牧草宜低；高大牧草宜高，矮小牧草宜低。
牧草的加工利用主要包括干草的生产、草制品的加工、干草的贮藏和牧草的青贮四个方面。干草晒制，禾本科牧草应在抽穗期到初花期这段时间收割，豆科牧草应在初花期收割。干燥的方法有自然干燥和人工干燥两大类，牧草加工可制作草捆、草粉、草饼、草块。牧草的青贮可以最大限度地保持牧草的营养特性，并且较长时间的贮存，是目前畜牧业最常用的方法之一，其关键技术是铡碎、压实、密封。