挑选优质的种苗是对虾养殖成功的基础，种苗投放和培育等各个环节是养殖成功的关键。本文根据作者十余年的生产实践，从对虾种苗的挑选、放苗时间、放苗技巧等方面详细介绍了南美白对虾放苗的注意事项，以供读者参考。
1 虾苗选购
优质虾苗是养殖成功的必要条件。优质虾苗的主要特点是体表干净，活力强，虾苗肌肉饱满，肉眼可清楚看见腹部肌肉和整个肠道。游泳活泼，个体整齐。对外界刺激反应灵敏。不健康虾苗体色异常，常有黄色、浅黄色或红色等颜色出现。购买虾苗时，如果发现不健康虾苗，坚决不能购买。因为这种虾苗已经带病或正在发病，即使没有看到死亡个体，也会影响成活率。
目前在一些地区的虾农中有一种怪论：有的说海南苗好，有的说福建苗好，有的说湛江苗好，还有的说电白苗好等。其实这些观点都是没有科学依据。每个地方都有好虾苗，而且绝大数都是好的，但也有部分存在质量问题。问题是如何鉴别。
购买虾苗时，应尽量做到就近购买。许多珠三角虾农，不畏路遥，到海南、福建或湛江买苗，这其实没有必要。珠三角地区也有许多信誉高，质量好的虾苗场。
为了避免买到不健康虾苗，最正确的方法是：首先是选择有信誉的虾苗场，而且应就近优先选择。选定虾苗场后，放苗前 2 至 3 天亲自到虾场察看，如果发现虾苗有质量问题，决不能购买。
有些虾农在购买虾苗时，存在一些错误观点，就是喜欢购买大个体虾苗。当然，在保证质量的前提下，大个体比小个体好，这是无可置疑的。但有一种情况应认真注意。
例如，一般虾苗在育苗过程中，各水池投放的无节幼体都相同。如果容积相同，投下的无节幼体又相同，而且培育正常，均没有发生过病害，则培育的虾苗的大小和密度也会基本相同。如果在育苗过程中，有些水池的虾苗发病，种苗场会用各种药物进行救治，其中也许包括抗生素类药物，终于把部分虾苗救治下来，继续培育，直到把苗育成功。这些救活下来的虾苗，也许由于某种原因未能卖出去，越长越大。如果在这个时候到虾苗场购买虾苗，刚好看到这些大个体虾苗。懂得上述知识的虾农，不会买这种虾苗。相反，若不懂得上述知识，很可能买下这种虾苗。养殖这种虾苗，都会影响成活和生长速度。
购买虾苗时，应多看几个池的苗，或多走几个虾苗场。如果所观看的虾苗具备健康虾苗的所有特征，同时又是密度最大的，个体又整齐的可以买下，或用协议方式，订下价格和出苗日期，让虾苗场根据提供的养殖池盐度，开始淡化。到正式出苗时，如果虾苗状况与订协议时相同，没有出现异常情况，即可以出苗。如果出现质量问题，不能购买，这是养殖对虾原则问题，决不能让步，否则会带来严重后果。
作者十余年来，均在对虾养殖生产第一线接触到广东、广西和海南等地虾农，常出现两种不同观点和方法购买虾苗，其产生的效果也不同。
一种是舍得花本钱，购买优质虾苗，养殖几乎年年成功。广西东兴浙江籍虾 农陶先生都是就近到本地信誉高的虾苗场购买虾苗。购买虾苗前主动声明，愿以每万尾高出市场价格 10 元购买优质虾苗，并与虾苗场订下有关协议。协议指出，虾苗场育苗时，务必用丰年虫喂虾苗。他所买的虾苗均很健壮，生长速度也较快，养殖成活率达 80% 以上。他每亩放 3.5 万尾苗，亩产 600 千克 。效益非常明显。
另一种则是贪图便宜，买不到优质虾苗。由于育苗技术的突破和普及，我国各地虾苗场发展迅速，近年来虾苗供大于求，价格出迅速下跌。以广东为例， 2000 年每万尾南美白对虾苗为 450 元，到 2001 年下半年降到 210 元，至 2002 年上半年再降到 90 元，到 2003 年 7 月又降到 40 元。至 2004 年 12 月竟降到历史新低，达 20 元。据说这个价格虾苗场都亏本。在这种亏本形势下，有些虾苗场不敢用高价的丰年虫喂虾苗，改用其它更便宜又能育出虾苗的代用品。这无疑会影响虾苗的营养要求，影响虾苗的正常发育与生长，从而影响虾苗质量。例如，同一期幼体完全变态时间常常推迟 2 至 3 天（正常时间为 12 小时）。同一池 0.5 至 0 .6 厘米 的虾苗仍然有 10% 至 30% 的糠虾幼体。养殖户购买这种虾苗养殖，只有 20% 至 30% 成活率（正常虾苗成活率在 60% 至 80% ）。
随着市场经济的逐步完善，绝大多数虾苗场都很讲究质量。虾苗场为了保证质量，每万尾多收 5 至 10 元，用丰年虫喂虾苗，也是合情合理，正所谓一分钱一分货。有识之士，都乐意买优质虾苗。广东中山市横栏镇某虾苗场坚持走质量取胜之道，从建苗场开始，就立志培育优质苗。