肉兔的一切生命和生产活动都需要消耗能量，所需能量来源于饲料中的碳水化合物、脂肪和蛋白质。其中，碳水化合物中的淀粉和纤维素是最主要的能量来源。尽管肉兔能自动地调节采食量以满足其对能量的需要，但因其消化道的容量有一定的限度，因而其自动调节的能力是有限度的，所以，日粮中能量水平不宜过低。若日粮中能量水平过高，碳水化合物饲料比例过大，则会出现大量易消化的碳水化合物，由小肠进入大肠，引起异常发酵，从而导致消化紊乱，甚至引起消化道疾病（腹泻）。日粮中能量偏高，肉兔会出现脂肪沉积过多而肥胖，对繁殖母兔来说，体脂过高对雌性激素有较大的吸收作用，从而影响繁殖；公兔过肥会造成配种困难等不良后果。据中国农业科学院兰州畜牧研究所推荐，肉兔在自由采食时其日粮可消化能水平为：生长期、妊娠期为130兆焦，哺乳母兔及仔兔为119兆焦，种公兔为18兆焦。