黑山羊由于有长而灵活的薄唇，下切齿向外弓而锐利，上颚平整而坚，便于采食切断牧草。黑山羊采食的牧草种类很多，据有关资料统计，在655种植物中，黑山羊能利用达五百多种，占80%，比牛利用植物率多28%.黑山羊对粗纤维含量高的作物秸秆利用率可达70%.最喜欢采食粗纤维少而含蛋白质多的牧草和树木嫩枝叶。采食时间大部分集中在白天，采食的开始与日出密切相关。每天它们只是在一定的时间内摄食量很大，而在其他时间进行反刍、休息。据测定，每天清晨和黄昏时间，羊的采食量很大。此外，黑山羊的采食性也随季节的变化而变化。春季、牧草刚刚萌发，树枝变青绿，此时羊采食不挑剔，夏、秋季牧草繁茂时，则开始选择性采食。对禾本科牧草，喜欢在扬花抽穗时采食；对豆科牧草，喜欢在子粒丰熟时采食；对树枝、树叶，喜欢新生、嫩绿时采食。末秋植物由青变黄，这时黑山羊先挑食青绿部分。冬季，羊以吃落叶、杂草和秸秆为主。
羊喜欢采食树叶，如槐树叶、榆树叶、紫穗槐、白杨叶、枸树叶、合欢叶、桑树叶、柞树叶等。这些树叶中粗蛋白质含量按干物质计算都在20%左右，无毒，营养丰富，是羊抓膘和冬季保膘的物质来源。所以每当寒冬腊月羊群不能远牧时可将羊赶至树林、河滩、道路两旁采食这些树叶。有些树叶含有单宁，有涩味，羊不爱吃。夹竹桃叶、蓖麻叶、漆树叶有毒，要严禁饲喂。
对于天然牧草资源丰富、采取全圈养羊有困难的养羊户，可采用放牧方式养羊。此法管理比较粗放，但对重胎、哺乳母羊、种公羊和育肥羊也应于归牧后补喂一定精料，其余羊只以牧草为日粮，全群应供给清洁饮水，补喂食盐或人尿。其他管理方式与舍饲养羊方式一致，但放牧时还应注意以下几点：
1、训练带头羊。口令控制领头羊带队，孕羊不宜驱赶、鞭打，产羔母羊近牧以利哺乳。
2、早春放牧，牧草刚萌芽，放牧容易造成“跑青”现象，故应适当延长放牧时间，同时回栏后补喂饲草。
3、夏季牧草茂盛，不须补料。应适当远牧，以利于实施划区轮牧，保护草，防止寄生虫病的发生。放牧要避食露水草，防拉稀或膨胀病。
4、秋季牧草结籽，营养价高，应延长放牧时间，让羊吃饱吃好，以利于羊育肥出栏，提高母羊膘情，维持较高的繁殖率。
5、冬季牧草枯萎，气温较冷，阴天要近牧，晴天稍远牧，雨天选时放牧，冰冻天不放牧，并注意补饲。放牧地选在背风向阳的地方。冬前修好羊舍，抓好羊群的防寒保暖工作。
可用来喂羊的饲草种类比较多，例红薯藤、花生藤、大豆秸、蔬菜叶等，但其营养却不及牧草，优质牧草不只是粗纤维的来源，还提供了维生素、一定量的蛋白质等，可节约精料的饲喂量，因此规模养羊应种植一定量的牧草。有不少规模养羊户开始都经营得不错，但渐渐的都失败了，多数是没有考虑到羊是食草动物，没有种草致使草料严重短缺，枯草季节更是以麦秸、稻草秸填充肚皮，造成羊体瘦弱。养羊饲草应先行，枯草期应推广秸杆青贮、氨化、微贮等秸杆饲料调制加工技术，不仅改变了适口性，提高了消化率、增加了有益菌，另一方面饲草加工也解决了冬天饲草不足、饲草质量低的问题。圈羊还应补充一些精料，尤其是幼羊和怀孕、泌乳母羊及种公羊，出栏前的肉羊更应补充。饲喂时宜先粗后精，先干后青。
黑山羊属食草动物，饲料应以牧草、树叶为主，精料为辅，在夏秋季节，应多喂些草料、树叶或牧草（一般种植桂牧一号0.15亩可养成年羊一只），禾本科（如桂牧一号、象草、类玉米等）与豆科（如银合欢、任豆树、沙皮树叶等）牧草投喂比例为 4:1，适当补充精料。冬春饲草比较缺乏，有条件的地方，应利用冬闲田种植黑麦草作补充，也可通过多喂些混合饲料解决饲草不足的问题。混合料参考配方：玉米粉54%、草粉40%、黄豆或花生饼4%、麦麸2%，外加矿物质适量，每只羊每天喂食盐5克。