一、病原
患有本病的病畜是气肿疽的传染来源。由病畜直接排出的病原一般不是直接传播给健康家畜，而是先进入土壤，然后由污染了含有病菌的土壤或饮用水，经消化道途径进入动物的胃肠内，再侵入血液里而发病。羊的本病还可借体表创伤感染病菌而发生。
二、症状
气肿疽的潜伏期3~5天或7~9天不定。羊发病时体表创伤部位发生肿胀、疼痛。同时伴有体温上升，精神不振，食欲减退或拒食，反刍停止。病变部有捻发感，皮肤呈暗红色、蓝色乃至黑色。
三、剖检
主要变化是患部皮肤坏死，皮下有黄色或淡黄色的胶样浸润物，肌肉层干燥或湿润，因伴有出血而呈污棕色，内含小气泡，触捏肌肉有捻发感。其它变化为心肌变性和心内外膜出血，肺小叶间水肿，出血性淋巴结炎和瘤胃臌胀等。
四、防治
本病无有效治疗药物。预防要点是“断源截流”，烧毁患病死亡的动物尸体，并彻底清洗、消毒其活动场所。