如果说全省只有一个地方“无鸭不成宴”，那肯定是在说郴州临武。
在临武吃鸭子，爆炒、清炖、开汤都只是寻常菜，卤鸭、板鸭、烤鸭、血鸭、腊鸭是信手拈来，鸭肉、鸭蛋、鸭肫、鸭脖、鸭爪、鸭翅名目繁多。湖南科技大学学生刘林楚的家乡就是临武，他可是对临武鸭深爱不已：“那是家乡的味道，也是家乡的名片。”
本报记者蔡胤 实习生尹莹 通讯员黄雪 长沙报道
[传说]
临武瘦鸭斗过北京肥鸭
“龙须草席临武鸭，空心糍粑加白蜡”，短短两句顺口溜，已经道出了临武四大特产，一道“尖椒炒临武鸭”作为湘菜代表入选世博，更让临武鸭名声大噪。
相传远古舜帝关心民疾，巡视天下。有一天，他南巡至临武，累坐在城南山上。此时，南风习习，神清气爽，舜帝一时高兴，手舞足蹈，引吭高歌。瞬间，山下群鸭，颈上生辉，翩翩起舞。从此，临武鸭颈上便有了一圈白毛，后人取雅名“玉环献瑞”。
记者采访时，还听说过这样一个故事：相传于明代，时任礼部尚书曾朝节是临武人。某日，其家中有位王爷来访，正碰上曾朝节的家乡人送来一对临武鸭。王爷由于看惯了体大肥硕的北京鸭，再看到这小巧不起眼的临武鸭时，便对曾朝节说：“临武人真小气，送两只这么小的鸭子做礼品。”曾朝节郑重地告诉王爷：“你不要看它小，它可是鸭中珍品，鲜美得很呢。即使不放姜、蒜等佐料烹煮，也不腥膻。”王爷不信，曾留其食。王爷吃后，大加赞赏，还推荐给了皇帝。从此，临武鸭作为一方特产成为皇家贡品。于是，曾是“一骑红尘妃子笑”的古临武驿道，也由此成为了临武鸭“飞”入京城的通途。
[味道] “爱运动”的鸭子最好吃
如今，临武人不断壮大临武鸭产业，郴州特产、湘菜代表、亮相世博……一步步印证着“临武山水鸭天下”的豪言壮语。
“初次来临武，没有想到这个地方那么偏僻，下了高铁竟然还有3个小时的车程！”现在郴州临武舜华鸭业负责办公室工作的年轻人黄雪曾经在日记中写道，“起初觉得临武是个偏僻的小地方，却没想到鸭子产业会如此庞大。”
吃过临武鸭的人都说好吃，可为什么好吃，却一直没有定论。曾有人说，临武鸭好吃是因为它瘦肉多、长得慢，生长三个月只有两斤半，而其它菜鸭、快长鸭只需30多天就可以长到四斤多；也有人说，临武鸭好吃是因为临武气候温和，雨量充沛，冬无严寒，夏无酷暑，鸭子在夏季体温不会过高，较好的保持了体内水分；在冬季体温不会过低，又保持了体内能量与营养，优越的气候条件才使临武鸭好吃。
而黄雪认为，临武鸭好吃的大部分原因是由其生活方式决定的。临武鸭都是采取水库、鱼塘、稻田放养的方式饲养，吃的是水生动植物和粗粮谷物。山塘水库大多青山绿水，临武鸭生长期间，撮蚌食虾，嬉戏山野。
“鸭子们每天走两三里路，游四五个小时水，晒上一两个小时的太阳。”黄雪笑称，既有足够的运动量，吃的又是鱼虾水草等天然食物，鸭子的品质自然就高了。
【商机】
养只鸭子至少赚2块钱
黄雪所供职的舜华鸭业，有三家子公司，100多个品牌形象专卖店，50多个舜华湘品堂湖南特产连锁店，全国二十多个省市，共28000多个商业网点可以买到他们的临武鸭。在北京，西单商场、王府井、长安街，都有舜华的专柜。
在舜华鸭业公司三个现代化加工厂，记者见到了一只鸭子从屠宰、分割、卤制、包装再到配送的全过程。
临武县境内环境好的山塘水库，基本上都被利用起来养殖了临武鸭，共建成临武鸭祖代鸭场1个、养殖试验场1个、种鸭场4个、大型养殖农场186个。黄雪表示，这些养殖农场带动临武鸭养殖农户5000多户，农民每养一只鸭子可赚2元以上