随着我国养禽业的蓬勃发展，现代化集约化的养禽企业占据了主导地位。孵化作为养鸡生产中的一个重要环节，受到了各场家及专业户的高度重视，它的成败直接影响雏鸡的生长、发育、繁殖以及养殖企业的经济效益。要使孵化成绩达到理想水平，就必须因地制宜，根据不同的品种、不同的条件制定不同的孵化制度。
褐壳蛋蛋壳质地坚硬、强度大，气孔细而稀，内壳膜厚，韧性大，这就对孵化工作提出了很高的要求。如果孵化中不能抓住其特点，采取相应措施对症下药，一方面会使部分种蛋前期不能合拢，造成中期死亡；另一方面，血管变脆，蛋黄囊起硬块，水泡发青，心脏充血，造成啄壳后死亡或死胚，影响孵化率和雏鸡质量。我们根据孵化褐壳种蛋近１０年的经验，结合禽蛋孵化的５个要素，总结出下列孵化技术要点，供大家探讨。
一、温度
温度是鸡胚胎发育的首要条件。发育中的胚胎对环境温度特别敏感，不同季节、不同发育阶段对最适温度的要求是有差异的，同时胚胎对温度的敏感性随胚龄和品种不同而有所不同。最困难的是确定不同品种、不同条件下的胚胎发育各个阶段的最适孵化温度，这是提高孵化率的最主要途经。我公司采用箱式大容量一次性入蛋孵化，孵化用温如表１，孵化率稳定在８５％～９３％，健雏率９８％以上，雏鸡育雏成活率９８％以上。
前期宜用稍高且平稳的温度，可增强胚胎糖代谢，促进胚胎苏醒，使其整齐发育。中后期之所以降低温度，是为了让胚胎自产热能够很好的散发。否则大量乳酸等有害代谢产物会致死胚胎。必须注意的是，孵化中的温度只能降低，不可中途升高。实践证明，结合胚胎发育特征，在孵化过程中可使用看胎施温这一手段。若发现胚胎发育迟缓时，只能延长现用温度的时间来弥补，而不能提高用温，否则使弱胚更弱不能出壳，健康胚胎血管变脆充血，造成出壳时脐环闭合不良、发青，降低雏鸡质量和孵化率。同时孵化温度应阶段性缓慢下降，切不可大幅度下降，否则胚胎异位现象会增多。
二、湿度
种蛋孵化过程中，其内部水分蒸发必须保持一定的速度和规律，过快或过慢都会使胚胎发育不良，增加死亡。同时湿度会影响温度，因为水汽是热的良好载体，在同一温度下，湿度不同，胚胎所感受的温度是不同的。对于褐壳种蛋的孵化，我们采用“前后高、中间低”的用湿方案，如表２所示。
１～６天胚龄用较高湿度，减少蛋内水分蒸发，可以提高中后期胚胎对蛋白的利用。如果此阶段用低湿高温，蛋内水分过快蒸发，粘稠的蛋白中后期不利于胚胎吸收利用，就会造成胚胎出壳时粘毛、蛋黄吸收不完全、腹大吐清。１７～１９天胚龄胚胎开始利用蛋壳中的钙，此时增加湿度有利于蛋壳膨化，提供充足的钙给胚胎吸收，而且可以降低蛋壳的硬度，为雏鸡出壳创造条件。２０～２１天胚龄增加湿度是根据褐壳种蛋的特点制定的。法国依莎公司在《管理指南》中关于孵化的内容有一句很重要的话，“出雏时湿度尽最大努力提到最高。”
三、翻蛋
翻蛋的作用一方面是使种蛋改变孵化位置，受热均匀，防止胚胎与蛋壳粘连，促进胚胎运动，保持胚位正常；另一方面可避免内外两层浓蛋白粘连，导致胚胎死亡。１～１４天胚龄翻蛋尤为重要。
孵化期间，一般每２小时翻蛋一次，角度为与地面呈４５°。若胚胎发育正常，在１７天胚龄停止翻蛋，保持水平，能够使胚胎发育整齐，缩短出雏时间。
四、凉蛋
凉蛋具有积极的生理作用，可以通风换气，降温散热，促进胚胎活动，增强胚胎对外界环境的适应能力。如果通风比较理想，一般从１２天胚龄开始凉蛋，每１２小时一次，１６～１８天胚龄每８小时一次，１９～２１天胚龄每６小时一次，每次３０分钟。在孵化实践中凉蛋次数及时间应根据通风状况、季节变化、胚胎发育状况、种蛋类型及环境温度酌情而定，灵活掌握。
五、通风
“新鲜的空气是孵化过程中最好的清洁剂”。这句话指出了通风在孵化生产中的重要性。一方面良好的通风提供给胚胎发育所需的氧气，排出二氧化碳和代谢热；另一方面，由于空气是良好导体，所以通风可以使孵化机中各点的温湿度保持均匀，促进胚胎整齐发育。但如果通风量过大，气流传导力太强，则机内温湿度难以维持，胚胎对氧的需要量提高而损失大量水分，造成胚胎脱水。
下面从孵化机和孵化厅两个方面对通风进行分析论述。
１．孵化机的通风。利用孵化机内与外界形成热压力差，自然地把污浊空气通过安装在排气孔上方的管道直接排出室外，这样就避免了孵化机排出的污浊空气污染孵化厅，从而污染其他孵化机；同时使孵化机内气流稳定，无通风死角，不形成贼风。
２．孵化厅的通风。经过多年的生产实践，正压通风取代负压通风后收到了良好的效果。负压通风强制热空气排出室外，降低室温，导致孵化机内温度忽高忽低，影响了胚胎的正常发育，而正压通风是利用机械设备和管道把室外新鲜空气直接送入室内，这样空气经过加热，不会改变孵化机内温度。我公司孵化厅有两套通风设备，使用负压通风时，受精蛋孵化率在８０％～８５％之间，再无提高，１１天胚龄验蛋时５％～１０％种蛋不合拢。经过技术人员分析论证，改用正压通风设备，孵化率稳中有升，全年平均达８８％，不合拢种蛋明显减少。经过对照总结，我们得出这样的结论：在海拔较高地区，正压通风可增加空气中的氧分压，使种蛋供氧充足，特别对５０～６０周龄母鸡所产种蛋的效果更佳。虽然正压通风投资较大，但气流温和均匀，可以加温加热净化，并且可以进行自动化管理。
综上所述，在孵化生产中必须把５个孵化条件有机地结合起来，根据不同地区、不同品种、不同环境来确定各要素之间的数量关系，彼此结合，互相协调，制定出适用于本地区、本品种的孵化制度，以满足胚胎发育的生理要求，从而获得理想的孵化成绩，创造最佳效益。