SHS主要通过接角水平传播，病鸡或康复鸡的消化道和鼻腔分泌物污染饮水及环境而成为传染源，该病传播速度较慢，目前尚我证据表明该病可以垂直传播。
对于肉鸡，SHS的发病年龄在4―7周龄，而以5―6周龄为高峰，对于肉用种鸡和商品蛋鸡则可发生于各种年龄。在不予治疗的情况下，病程大约为10天，如果应用抗生素治疗并改善通风，病程一般可缩短到3―5天。近年来，该病呈慢性流行经过。常持续2―3周。该病发病率从1%―90%不等，肉鸡死亡率1%720%不等，蛋鸡产量下降2%―40%不等，产蛋鸡死亡率为0%―20%不等，内用种鸡死亡率0%―10%不等。
SHS的发生与环境因素直接相关，接种隔离器内的SPF鸡不能复制出SHS，饲养在高稠密、浓氨气体和通风不良的环境是发病因素之一。