禽痘是有病毒引起的一种传染病，常见的是鸡痘和鸽痘。禽痘感染的自然宿主是鸡和火鸡，其它易感性较低。根据病变和症状的表现，禽痘可分为皮肤性、白喉性和混合型。痘疹可发生于皮肤、口腔和咽喉部的粘膜。发生在皮肤的，称为皮肤型；发生于口腔和喉部的，称为白喉型；两者兼有的，称为混合型。此病广泛流行世界各地，多为幼鸡和幼鸽患病，白喉型和混合型病情严重，死亡率较高。皮肤型较缓和。
禽痘的病原是痘病毒。目前引起禽痘的病毒最少有四种类型：鸡痘病毒；火鸡痘病毒；鸽痘病毒；金丝雀痘病毒等。关于其它类型有鹦鹉痘病毒，和燕八哥痘病毒。自然条件下，每一型病毒只对同种宿主有致病性，各种禽痘病毒彼此之间在抗原上有一定的区别，但通过人工感染也可使异种宿主致病。
禽痘病毒是一种比较大的DNA病毒，呈砖型或长方形，大小平均为258nmX354nm.在患部皮肤或粘膜上皮细胞和感染鸡胚的绒毛尿囊膜上皮细胞的胞浆内，见有包涵体，呈圆形或卵圆形。称为原生小体，这就是禽痘的病原体。
本病幼鸡易感性较大，病情严重，死亡率较高。但成鸡在换羽和产蛋盛期及营养状况不良的情况下易感造成发病和严重死亡。禽痘的传染常通过健康家禽和病禽直接接触而发生，脱落和碎散的痘痂是禽痘病毒散播的形式之一。通过损伤的皮肤和粘膜而感染，吸血昆虫，特别蚊虫吸允病鸡的血液后，（带毒时间长达10~30天）再叮咬健康鸡而造成传播。所以夏秋是本病流行主要时期。我国南方例外。
鸡痘通常有两种类型：(一)干燥型 ( 皮肤型 )：在鸡冠、脸和肉垂等部位，有小泡疹及痂皮。(二)潮湿型：感染口腔和喉头粘膜，引起口疮或黄色伪膜。皮肤型鸡痘较普遍，潮湿型鸡痘之死亡率较高 ( 可达 50%，但通常不会这样高 )。两类型可能同时发生，也可能单独出现；任何鸡龄都可受到鸡痘的侵袭，但它通常于夏秋两季袭侵成鸡及育成鸡。本病可持续 2 ~ 4 星期。通常死亡率并不高，但患病后产卵率会降低达数星期。
传播途径：
健康鸡禽因与病鸡接触而传染。蚊子与野鸟皆是本病的传播者。虽然鸡痘由病毒引起，但传播却相当缓慢。
病 症：
(一)干燥型鸡痘的病变部分很大，呈白色隆起，后期则迅生长变为黄色，最后才转为棕黑色。2 ~ 4 周后，痘泡乾化成痂癣。本病症状于鸡之冠、脸、和肉垂出现最多。但也可出现于腿部、脚部以及身体之其他部位。
(二)潮湿型鸡痘会引起呼吸困难、流鼻涕、眼泪、脸部肿胀、口腔及舌头有黄白色之溃疮。
解剖病变：
在潮湿型鸡痘中可发现位于口腔、喉头、及气管开口处之粘膜有溃疮现象。这些粘膜上的溃疮很难除去，所以粘膜上常遗留出血裂口。溃疮往往成长而形成乾酪状伪膜。肺部偶而充血而气囊呈混浊状。
预防措施：
鸡只以“沙氏鸡痘疫苗”实施翼膜穿刺法接种。若鸡只处于危险地区，应尽量提早 ( 甚至 1 ~ 2 日龄 )。若补充鸡群于二日龄接种温和鸡痘疫苗 ( 小痘 )，则 6 ~ 12 周龄须再次以沙氏鸡痘疫苗 ( 大痘 ) 补强接种。
1、免疫接种痘苗，适用于7日龄以上各种年龄的鸡。用时以重量盐水或冷开水稀释10-50倍，用钢笔尖（或大针尖）蘸取疫苗刺种在鸡翅膀内侧无血管处皮下。接种7天左右，刺中部位呈现红肿、起泡，以后逐渐干燥结痂而脱落，可免疫5个月。
2、搞好环境卫生，消灭蚊、蠓和鸡虱、鸡螨等。
3、及时隔离病鸡、甚至应淘汰，并彻底消毒场地和用具。
治疗：目前没有特效药物治疗，一般采用对症疗法。