断奶前死亡的原因错综复杂：有压死（瘦弱仔猪惧怕寒冷，离母猪较近）、饥饿（瘦弱仔猪吃不上奶）、疾病(如猪瘟、伪狂犬病、传染性胃肠炎、流行行腹泻、PRRS、链球菌病、葡萄球菌病、红痢等)等。
分娩过程：产程过长，引起缺氧，使仔猪出生前死亡或产后活力下降；窝产仔数提高，仔猪体重不均、竞争加剧，弱小仔猪吃不上奶而被饿死。
温度应激：温度低，靠近母猪、热源，仔猪出生3天后才能被吸收引到灯下，大部分死于生后3天内；体重轻的仔猪竞争性和抵抗力差，从而被饿死、压死。
疾病：初乳的摄取（初乳中的免疫球蛋白在6小时内降低50%，后生仔猪母源抗体摄取量低）、母猪的健康状况好与不好，均可影响仔猪健康。
营养：母猪充足的泌乳量是关键因素，增加妊娠后期和泌乳早期的饲粮脂肪含量，可增加初乳的脂肪含量，提高体重轻的仔猪的存活率。
为母猪提供提高采食量的最佳环境，并满足仔猪保温和母猪舍内环境。