干草的营养和饲用价值因牧草品种、收割时期、调制方法等因素的影响，差异很大，优质干草营养完善，一般粗蛋白质含量为10%～20%；粗纤维含量为22%～23%；无氮浸出物含量为40%～54%；干物质含量85%～90%。
优质干草，其原料植物中的矿物元素保存良好，一般含钙都比较丰富，含磷略差。矿物质和维生素含量较丰富，豆科青干草含有丰富的钙、磷、胡萝卜素、维生素K、E、B等多种矿物质和维生素。
干草是动物维生素D的主要来源，一般晒制青干草维生素D含量为100～1000IU/kg。
（二）干草具有较高的饲用价值
优质干草呈青绿色，柔软，气味芳香，适口性好。青干草中的有机物消化率可达46%～70%，纤维素消化率约为70%～80%，蛋白质具有较高的生物学效价。
（三）干草是形成乳脂肪的重要原料
（四）干草是加工其他草产品的原料
晒制或烘干而成的青干草，可以进一步制成草饼、草粉、草颗粒。