驯鹿是唯一一种被人类驯服成为家畜的鹿，它们生活在寒冷的北极圈周围，几千年来，驯鹿和当地的塞米游牧民族和睦相处，形成了紧密的伙伴关系，但现在这样的关系受到了威胁。
雪上交通工具的改进，极大地改变了塞米人的生活，先是雪橇的出现，使得这些以帐篷为家的游牧民族变成了半游牧民族。尼尔斯·皮德·高波是挪威境内依靠饲养驯鹿为生的塞米人，他和儿子安特驾驶着安装了马达的雪橇驱赶鹿群，有了这样的工具，他们可以饲养和放牧更多的鹿。在挪威，只有塞米人享有饲养驯鹿的权利，根据传统，在塞米人的家庭内部，养鹿权只传给儿子。
冬天的时候，驯鹿要依靠苔藓和地衣来养活自己。在过去的几十年里，因为驯鹿数量的激增，使得一些地区的地衣几乎无法再生长，以致政府作出了要控制驯鹿数量的决定。
自从塞米人和牧群分开生活以后，他们的餐桌上几乎已经没有驯鹿奶了，因为这些动物再也不像以前那样驯服，任你随意地挤奶。从前驾驶雪橇的人和拉雪橇的牲口之间有一种特别亲密的关系，但现在随着马达等现代技术的加入，人与动物之间的关系越来越疏远。
养殖驯鹿的塞米人知道，因为过度放牧，他们的养殖事业正在面临威胁，同样受到威胁的，还有塞米人古老的生存根基。