白蚁是多形态社会性昆虫，其生活史较为复杂。绝大多数白蚁一般由卵开始，孵化出幼蚁，幼蚁可分化为兵蚁、工蚁和若蚁，若蚁发育后分化成为补充型蚁王、蚁后和长翅繁殖蚁。分飞季节一到，长翅繁殖蚁即开始离巢分飞，脱翅后成为原始蚁乏、蚁后。
1 ．群体生活： 一窝白蚁中，各品级之间分工明确，但又相互依存，相互合作。通常情况下，除长翅繁殖蚁外，白蚁不能离开巢群单独生活。各品级之间的这种依存、合作关系对蚁巢群的发展至关重要。
2 ．活动隐蔽 ：白蚁一般害怕阳光，喜欢在阴暗的地方活动，或修筑隐蔽的蚁道，借以分飞、取食、汲水。有时在夜间进行短暂的露天活动。
3 ．高度敏感： 白蚁对外界环境条件如阳光、温度、湿度和外敌入侵等高度敏感。一旦蚁路或巢穴遭到破坏或通风露光时，兵蚁会立即出来警卫抗敌，工蚁则忙于修复，工蚁和兵蚁还可通过抖动身躯发出声响来传递信息。
4 ．清洁习性 ：白蚁非常讲究卫生，对巢穴、蚁道和自身都随时保持清洁，蚁道经常清洁光滑，遇有杂物即会很快清除。白蚁经常互相舐洗身体，保持自身干净。
5 ．分飞繁殖： 长翅繁殖蚁羽化成熟后，一旦外界环境条件适宜，即从分飞孔飞出，发展新的巢群。不同种类的白蚁，分飞季节和时间有所不同。
6 ．食性 ：白蚁的食物主要是木材和含纤维素的物质，除极少数种类外，一般无贮粮习惯。
7 ．传播：
（1）分飞传播
白蚁的有翅成虫发育成熟后，飞出蚁巢配对，遇到合适的环境，就可以发展成为新的群体。
（2）蔓延传播
如果蚁舍得不到有效控制，白蚁就会迅速蔓延，从一点到一片，从一栋房屋到另一栋房屋。
（3）输入性传播
白蚁随物资的运输会从一个地方传播到另一个地方。如购买木制家具或家装材料，有时会将白蚁带入家庭。通过交通工具，白蚁还可能实现远程传播。